प्रो. प्रदीप माथुर

नई दिल्ली | 17 अगस्त 2025
स्वतंत्रता एक ऐसा विचार है जो केवल विदेशी शासन के अंत तक सीमित नहीं है। सच्ची स्वतंत्रता के कई आयाम होते हैं—राजनीतिक, आर्थिक, बौद्धिक और अंततः आध्यात्मिक। हमारे प्राचीन शास्त्रों में स्वतंत्रता का सर्वोच्च रूप मोक्ष कहा गया है—जो आत्मा की सभी बंधनों से मुक्ति है। यह एक ऊँचा आदर्श है, लेकिन अपने सांसारिक जीवन में भी हमें यह समझना होगा कि केवल राजनीतिक स्वतंत्रता को पूर्ण मुक्ति नहीं कहा जा सकता।
भारत ने 15 अगस्त 1947 को ब्रिटिश उपनिवेशवादी शासन से अपनी राजनीतिक स्वतंत्रता प्राप्त की। यह ऐतिहासिक क्षण लगभग दो सदियों के विदेशी नियंत्रण और शोषण के अंत का प्रतीक था। हमारे स्वतंत्रता सेनानियों ने महान त्याग और नेतृत्व से हमें स्वशासन का अधिकार दिलाया। बाद में, 26 जनवरी 1950 को संविधान अंगीकृत किया गया और 1951–52 में पहले आम चुनाव हुए। हम एक संप्रभु, धर्मनिरपेक्ष और लोकतांत्रिक गणराज्य बन गए। ये उपलब्धियाँ ऐतिहासिक थीं, और इनका उत्सव मनाना बिल्कुल उचित है।
लेकिन जब हम अमृत काल, स्वतंत्रता की हीरक जयंती, मना रहे हैं—तो हमें रुककर सोचना चाहिए:
क्या हम वास्तव में स्वतंत्र हैं?
दुखद रूप से, इसका ईमानदार उत्तर अभी भी स्पष्ट नहीं है, और कई मायनों में नकारात्मक ही है।
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आर्थिक असमानता: एक टूटी न गई ज़ंजीर
पिछले कुछ दशकों में भारत ने असाधारण आर्थिक प्रगति की है। 2024 तक, हम नाममात्र जीडीपी के आधार पर दुनिया की पाँचवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बन चुके हैं, ब्रिटेन को भी पीछे छोड़ते हुए। हमारी जीडीपी $3.7 ट्रिलियन से अधिक है और हम सूचना तकनीक, दवा उद्योग, और अंतरिक्ष अनुसंधान जैसे क्षेत्रों में वैश्विक स्तर पर मान्यता प्राप्त कर चुके हैं।
फिर भी यह आर्थिक समृद्धि असमान रूप से वितरित है। 2023 की ऑक्सफैम रिपोर्ट के अनुसार, भारत की कुल संपत्ति का 40.5% शीर्ष 1% लोगों के पास है, जबकि निचले 50% लोगों के पास केवल 3% ही है। यह गहरी असमानता एक गंभीर समस्या की ओर इशारा करती है—हमारे नागरिकों के एक बड़े वर्ग, खासकर ग्रामीण इलाकों और हाशिए के समुदायों में, जीवन आज भी रोज़मर्रा की ज़रूरतों, सम्मान और जीविका के लिए संघर्ष है।
सरकारी योजनाएँ और सब्सिडियाँ—जिन्हें अक्सर मुफ्तखोरी कहा जाता है—अस्थायी राहत तो देती हैं, लेकिन दीर्घकालिक समाधान नहीं हैं। ज़रूरत है सशक्तिकरण की—गुणवत्तापूर्ण शिक्षा, कौशल विकास, रोजगार के अवसर, स्वास्थ्य सेवाएँ और उत्पादक संसाधनों पर स्वामित्व। जब तक हर नागरिक राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था में सक्रिय भागीदार नहीं बनता, तब तक हम आर्थिक स्वतंत्रता की बात नहीं कर सकते।
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मानसिक स्वतंत्रता: अगली सीमा
हाल के वर्षों में मानसिक स्वतंत्रता की माँग तेज़ हुई है। यह स्वतंत्रता अधिक सूक्ष्म होती है और इसे पहचानना कठिन होता है, लेकिन इसका अभाव उतना ही नुकसानदायक है। एक सच्चा स्वतंत्र समाज वही होता है जहाँ व्यक्ति स्वतंत्र रूप से सोच सके—जहाँ कोई पूर्वाग्रह, अंधविश्वास, कट्टर विचारधाराएँ या ग़लत जानकारी की बेड़ियाँ न हों।
दुर्भाग्यवश, हम आज भी सार्वजनिक संवाद में बढ़ती ध्रुवीकरण देख रहे हैं—जो अक्सर विभाजनकारी कहानियों, ऐतिहासिक गिले-शिकवे और पहचान की राजनीति से प्रेरित होती हैं। जातिवाद, सांप्रदायिकता और लैंगिक भेदभाव आज भी विभिन्न रूपों में मौजूद हैं। सोशल मीडिया, जो जानकारी आधारित बहस का मंच होना चाहिए, नफरत और भ्रम फैलाने का अखाड़ा बन गया है। यह मानसिक गुलामी हमारे सामूहिक सामर्थ्य को सीमित करती है और राष्ट्रीय प्रगति में बाधा बनती है।
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अंतरात्मा की मुक्ति का आह्वान
जैसे ही हम एक और स्वतंत्रता दिवस मना रहे हैं, आइए यह संकल्प लें कि हम केवल बाह्य समृद्धि के लिए नहीं, बल्कि आंतरिक मुक्ति के लिए भी कार्य करें। ऐसा समाज बनाएँ जहाँ स्वतंत्रता केवल राजनीतिक अधिकारों तक सीमित न रहे, बल्कि हर व्यक्ति की आर्थिक उन्नति और हर नागरिक की मानसिक जागरूकता तक विस्तृत हो।
भारत एक अपार संभावनाओं वाला देश है। लेकिन वास्तव में विश्वगुरु बनने के लिए, हमें अभी भी जो जंजीरें बाँधती हैं—असमानता, अज्ञानता, असहिष्णुता और भय—उनसे मुक्त होना होगा।
असल में, आज की सबसे बड़ी ज़रूरत है एक राष्ट्रव्यापी अभियान की शुरुआत करना—जो भारतीय मन की मुक्ति के लिए समर्पित हो। यह एक ऐसा मिशन है जिसकी शुरुआत हम में से हर एक व्यक्ति से होती है।
केवल तभी हम उन सपनों को साकार कर सकते हैं जिन्होंने हमें राजनीतिक स्वतंत्रता दिलाई—और एक पूर्ण, समृद्ध और सार्थक स्वतंत्रता की ओर बढ़ सकते हैं।
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