रविवार को चिन्मय भवन सभागार में परिवार के सदस्य और मित्र, चाहे वे बूढ़े हों या कम उम्र के, एक ऐसे अद्भुत व्यक्ति को श्रद्धांजलि देने के लिए एकत्र हुए, जिसने उनके जीवन को छुआ और उनके मन में एक स्थायी छाप छोड़ी। वह कृष्ण गोपाल पांडे थे, जो अपना नाम के. गोपाल पांडे लिखना पसंद करते थे, शायद प्रसिद्ध संपादक पद्म भूषण आर. माधवन नायर से प्रेरित होकर।
मैं पहली बार पांडे जी से 1970 के दशक के आखिर में मिला था, जब वे द ट्रिब्यून में इंटरव्यू देने आए थे। मैं पहले से ही वहां काम कर रहा था और मुझे यह जानकर खुशी हुई कि लखनऊ की पृष्ठभूमि वाला कोई व्यक्ति द ट्रिब्यून में शामिल होना चाहता है। इसलिए हमारी एक अच्छी मुलाकात हुई, जिसमें उन्होंने मुझसे संगठन और उसके प्रमुखों के बारे में बातें पूछीं। मुझे उनके साथ जानकारी साझा करने में खुशी हुई। श्री पांडे का चयन तो हो गया, लेकिन किसी कारण से वे द ट्रिब्यूट में शामिल नहीं हो सके। फिर मैं 1980 में दिल्ली चला गया। जफर मार्ग पर मेरा कार्यालय मंडी हाउस क्रॉसिंग के करीब था, जहां वे फिक्की में उनके पीआर विभाग का नेतृत्व कर रहे थे। हमारी मुलाकातें काफी बार होने लगीं। हमें जल्द ही पता चल गया कि हम दोनों में बहुत कुछ समान है। हम दोनों की पृष्ठभूमि लखनऊ की थी, हम दोनों ने अलग-अलग समय पर लखनऊ विश्वविद्यालय से पढ़ाई की थी और हम दोनों ने कड़ी मेहनत और संघर्ष के बाद जीवन में तरक्की की थी। कुछ और चीजें भी समान थीं। हम दोनों की पत्नियाँ अध्यापन की नौकरी करती थीं और दिल्ली से दूर रहती थीं और हमें घर चलाने और बच्चों की देखभाल और उनकी शिक्षा आदि जैसी समस्याओं का सामना करना पड़ता था।
फिक्की के जनसंपर्क प्रमुख के रूप में श्री पांडे ने समाचार और अन्य लाभों के लिए बहुत से पत्रकारों को आकर्षित किया। लेकिन किसी तरह मेरा उनसे एक गहरा भावनात्मक रिश्ता बन गया और हमारे रिश्ते पेशेवर होने के बजाय व्यक्तिगत हो गए जो हमारे दो परिवारों तक फैल गए। यह गहरा भावनात्मक रिश्ता हमेशा के लिए कायम रहा। जब वे पिछले हफ़्ते अपनी अनंत यात्रा पर चले गए तो मुझे लगा कि मैंने एक करीबी पारिवारिक सदस्य खो दिया है।
श्री पांडे एक ऐसे व्यक्ति थे जिनके पास दिमाग और दिल दोनों ही तरह के गुण थे। जीवन के प्रति उनका दृष्टिकोण हमेशा सकारात्मक रहा। अपने आस-पास के लोगों के प्रति उनकी गहरी सहानुभूति थी और उनका सेंस ऑफ ह्यूमर भी बहुत बढ़िया था। उनमें खुद पर हंसने की एक दुर्लभ विशेषता थी। उन्हें किसी तरह की हैसियत की चिंता नहीं थी और वे सभी से समान रूप से मिलते थे। हालाँकि वे बहुत से लोगों को जानते थे, लेकिन अपनी दुर्लभ अंतर्दृष्टि से वे सभी तक पूरी तरह से पहुँच पाते थे।
श्री पांडे बहुत प्रतिभाशाली थे और उनमें गतिशील बौद्धिक ऊर्जा थी। उनमें बहुत रचनात्मक प्रवृत्ति थी। मैंने उनसे कई बार कहा कि वे अपनी रचनात्मक ऊर्जा को किसी ठोस काम में लगाएं जैसे कि कोई किताब लिखना या मीडिया के छात्रों के साथ सत्र लेना, लेकिन उन्होंने हमेशा मना कर दिया। दिल्ली के मीडिया जगत में वे एकमात्र ऐसे दोस्त थे जिन्हें मैं चाहता था, लेकिन भारत के सबसे प्रतिष्ठित मीडिया संस्थान, आईआईएमसी, नई दिल्ली में अपने छात्रों से बात करने के लिए कक्षा में नहीं ला सका।
लखनऊ पृष्ठभूमि के कुछ वरिष्ठ पत्रकार हैं जो पांडेय जी के अच्छे मित्र रहे हैं। उन्होंने मुलाकात की और एक वीडियो चर्चा में अपनी श्रद्धांजलि रिकॉर्ड की। वीडियो यू ट्यूब पर है और इसे mediamap.co.in लिंक पर क्लिक करके देखा जा सकता है।
कई अन्य लोगों की तरह प्रेस क्लब ऑफ इंडिया पांडे जी के लिए दूसरा घर था। अब उनकी अनुपस्थिति में प्रेस क्लब मेरे लिए कभी भी वैसा नहीं रह जाएगा जैसा पहले था।
यह सोचते हुए कि उनके इस दुनिया से चले जाने के बाद कौन उन्हें याद करेगा, प्रसिद्ध उर्दू शायर जिगर मुरादाबादी, जो शराब के बड़े शौकीन थे, ने कहा था:
ज्ञान मिंजुमलए प्रमाणिके मैखाना मुझे ,
मुद्दतों रोया करेंगे जामो पमाना मुझे |
(मुझे शराब पीने का बहुत शौकीन और शराब बार का एक विशेष सदस्य के रूप में याद करते हुए, शराब का माप और गिलास मुझे लंबे समय तक याद रखेंगे)
पाण्डेय जी शराब के शौकीन नहीं थे और प्रेस क्लब कोई पब नहीं है, लेकिन प्रेस क्लब के कप और तश्तरियां तथा कुर्सियां और मेजें, निःसंदेह पाण्डेय जी को लम्बे समय तक याद रखेंगी।
अलविदा प्यारे अच्छे पुराने दोस्त!
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